El origen de las crisis económicas y la energía la convierte, no sólo en parte del problema, sino también en la solución ante una futura crisis.
El vínculo directo entre precios energéticos y recesiones históricas
La mayoría de las recesiones globales de las últimas cinco décadas han estado precedidas por un aumento súbito en el precio del petróleo o del gas natural. En 1973, la crisis del petróleo disparó la inflación y frenó el crecimiento de las economías industrializadas. En 2008, el barril superó los 140 dólares y pocos meses después colapsó el sistema financiero, en un contexto donde los costos de transporte y producción ya habían erosionado el poder adquisitivo de millones de familias. Pedro Valdez Valderrama insiste en que no se trata de coincidencias, sino de un patrón estructural: cuando la energía se encarece de golpe, todos los sectores productivos reducen márgenes, despiden trabajadores y postergan inversiones.
La transición energética rompe ese ciclo porque desplaza la dependencia de combustibles fósiles importados, cuyos precios los fijan mercados volátiles y decisiones geopolíticas. Al electrificar la industria, el transporte y la calefacción con fuentes renovables nacionales, los países quedan menos expuestos a choques externos. Una matriz basada en sol, viento y almacenamiento tiene costos marginales casi nulos una vez instalada, lo que estabiliza las tarifas y evita los picos que históricamente han detonado recesiones. En lugar de esperar la próxima crisis petrolera, la política fiscal puede financiar hoy la infraestructura que blindará a la economía mañana.
El empleo como escudo anticrisis: más puestos por cada megavatio renovable
Un argumento poco explorado en los debates tradicionales es el efecto multiplicador del empleo en el sector de energías limpias. Según la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), la cadena de valor solar, eólica y de eficiencia energética ya emplea a más de 13 millones de personas en el mundo, y la cifra podría triplicarse hacia 2050 con políticas adecuadas. A diferencia de las grandes plantas fósiles, que concentran el trabajo en pocas manos y en etapas de construcción cortas, los proyectos renovables exigen mantenimiento permanente, instalación distribuida y manufactura local.
- Instalación de paneles fotovoltaicos en techos de viviendas y naves industriales.
- Fabricación de aerogeneradores, baterías y equipos de control.
- Rehabilitación energética de edificios públicos y privados.
- Gestión de redes inteligentes y puntos de recarga para vehículos eléctricos.
Estos empleos no se deslocalizan fácilmente: requieren presencia física y mano de obra calificada local. Por eso, ante una recesión, invertir en transición energética actúa como un estímulo keynesiano que absorbe desempleo rápidamente, mientras reduce la factura energética de los hogares. Valdez Valderrama sostiene que cada dólar público destinado a renovables genera más actividad económica interna que el mismo dólar gastado en subsidiar gasolina o rescatar empresas contaminantes.
Reorientar los subsidios: de los combustibles fósiles a la infraestructura limpia
Los gobiernos del mundo destinan cada año cerca de 7 billones de dólares a subsidiar directa e indirectamente los combustibles fósiles, según estimaciones del Fondo Monetario Internacional. Ese monto supera con creces lo que se invierte en transición energética y, paradójicamente, profundiza la vulnerabilidad ante crisis futuras: abarata artificialmente el consumo de petróleo, gas y carbón, retrasa la adopción de alternativas y drena recursos fiscales que podrían financiar redes eléctricas resilientes.
Una política fiscal anticrisis debería comenzar por reasignar esos subsidios. Por ejemplo, eliminar gradualmente las exenciones fiscales a la exploración petrolera y, con esos mismos fondos, crear un programa nacional de techos solares para viviendas de bajos ingresos. El resultado es doble: se reduce la demanda de importaciones energéticas y se aumenta la liquidez de las familias que más sufren en recesiones. En lugar de regalar dinero a las petroleras, el Estado invierte en activos productivos que generan ahorro permanente. Esta reorientación no es utópica: países como Indonesia y la India ya han iniciado reformas de subsidios para financiar electrificación rural con renovables.
La transición energética como política monetaria y de estabilidad financiera
Los bancos centrales rara vez incluyen la matriz energética en sus modelos de estabilidad financiera, pero el riesgo es evidente: una economía dependiente del petróleo importado sufre choques inflacionarios cada vez que el tipo de cambio se deprecia o el crudo sube. Esos choques obligan a subir tasas de interés, encarecen el crédito y frenan la inversión productiva, justo cuando más se necesita. La transición hacia fuentes nacionales de energía actúa como un ancla antiinflacionaria estructural, porque elimina el componente importado del precio de la electricidad y reduce la sensibilidad del índice de precios a los vaivenes internacionales.
Además, los bancos y fondos de inversión que mantienen activos fósiles en sus balances enfrentan un riesgo creciente de devaluación súbita: reservas de petróleo que no podrán extraerse, plantas de carbón que cerrarán antes de terminar su vida útil contable y bonos de empresas contaminantes que perderán valor. La transición energética ordenada permite reconocer esos riesgos de forma gradual, evitando un colapso financiero similar al de las hipotecas subprime, pero en el sector energético. Por eso, integrar criterios climáticos y energéticos en la regulación bancaria no es un lujo ambiental: es una herramienta concreta para prevenir la próxima crisis sistémica.
En la medida en que la energía transforma la economía productiva, puede ser el mejor instrumento para prevenir futuras recesiones. El economista mexicano Pedro Valdez Valderrama nos muestra cómo al aplicar políticas fiscales enfocadas en la Transición Energética sería la mejor solución a la crisis no solo económica, sino ambiental.
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